Lo scrittore Alexander McCall Smith, inglese ma cresciuto in Sudafrica, è divenuto famoso per la serie di gialli con protagonista Precious Ramotswe, arrembante nera ideatrice della prima agenzia investigativa del Botswana gestita da sole donne. Il tentativo di creare un nuovo personaggio , sempre femminile, ma dalle caratteristiche opposte (estremamente naif Precious, sofisticata studiosa di etica Isabel), non ha avuto secondo me un esito troppo positivo; apprezzabile la modalità di scrittura completamente diversa, ma tutta la freschezza e la novità del Botswana si scontrano con il peso della grigia Edimburgo.

E' proprio nella tranquilla città scozzese che Isabel Dalhousie, incontra Ian, uno psicologo perseguitato da una visione ossessiva dopo aver subito un trapianto di cuore, organo proveniente da un ignoto donatore.

Isabel Dalhousie, sofisticata single quarantenne, fondatrice del Club dei filosofi dilettanti e caporedattrice della "Rivista di etica applicata", si improvvisa detective coinvolgendo il giovane e tranquillo Jamie ex fidanzato della nipote Cat nella ricerca della famiglia del donatore.

Aiutata anche dalle semplici trovate dell'impicciona governante Grace, tormentata da pene d'amore (gelosia e voglia d'avventure romantiche, ma bloccata da una doverosa impronta etica), Isabel scandagliando anche gli ambienti dello spiritismo riuscirà a mettere in contatto Ian con uno dei tanti McLeod … dopo qualche figuraccia quello giusto!

Con una scrittura flemmatica con riferimenti filosofico-morali e dotte citazioni, McCall Smith propone un giallo, sicuramente migliore del romanzo d'esordio di Isabel Dalhouise, con poca suspense ma scorrevole e a tratti ironico.

Nell'edizione Tea costa 8,60 Euro.